La reaparición del virus Nipah en la India volvió a encender las alertas sanitarias en Asia. Aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) evaluó como “bajo” el riesgo de expansión del brote, confirmó que mantiene un estrecho seguimiento epidemiológico debido a la alta letalidad del patógeno y a la ausencia de vacunas o tratamientos antivirales específicos.
El organismo internacional se pronunció luego de que las autoridades indias confirmaran dos casos en el estado de Bengala Occidental y activaran una alerta sanitaria. Ambos pacientes, trabajadores de la salud, fueron aislados y se desplegó un operativo de rastreo de contactos que incluyó a casi 190 personas bajo vigilancia médica.
Desde la OMS remarcaron que la India cuenta con experiencia y capacidad técnica para contener este tipo de brotes, como ya ocurrió en episodios anteriores. Sin embargo, el contexto regional y la circulación de personas mantienen al virus bajo observación constante.
El virus Nipah es un patógeno zoonótico identificado por primera vez a finales de la década de 1990. Se transmite principalmente desde animales a humanos —especialmente murciélagos frugívoros y cerdos—, aunque también puede propagarse entre personas en contextos de contacto estrecho.
La infección puede cursar sin síntomas o derivar en cuadros respiratorios agudos y encefalitis grave. Su tasa de mortalidad es elevada y oscila, según la OMS, entre el 40% y el 75%, lo que lo convierte en uno de los virus más letales conocidos en la actualidad.
A este escenario se suma un dato clave: no existe una vacuna aprobada ni un tratamiento antiviral específico, lo que refuerza la importancia de la detección temprana, el aislamiento de casos y el control epidemiológico.
Los dos contagios confirmados corresponden a un hombre y una mujer de 25 años, ambos enfermeros de un hospital privado en la localidad de Barasat, a unos 20 kilómetros al norte de Calcuta. Los síntomas comenzaron a manifestarse durante la primera semana de diciembre y el aislamiento se concretó a inicios de enero.
El Instituto Nacional de Virología de la India confirmó el diagnóstico el 13 de enero y el caso fue notificado formalmente a la OMS el 26 del mismo mes. Tras la confirmación, las autoridades sanitarias activaron un protocolo que incluyó el monitoreo de contactos estrechos y el refuerzo de medidas de bioseguridad en centros de salud.
Entre las disposiciones adoptadas se destacó el uso obligatorio de equipos de protección individual completos para el personal médico, ante el riesgo —aunque limitado— de transmisión de humano a humano.
India ya enfrentó brotes de virus Nipah en el pasado. Los primeros registros se dieron en Bengala Occidental en 2001 y 2007, con al menos 50 fallecidos. Desde 2018, los casos se concentraron principalmente en el estado de Kerala, en el sur del país.
El brote más reciente en esa región ocurrió en julio de 2025 y dejó tres personas infectadas y dos muertes. Estos antecedentes explican la rápida reacción de las autoridades y la confianza de la OMS en la capacidad local para contener la situación.
Vigilancia regional
El impacto del brote no se limitó a la India. Países como Tailandia, Nepal y Hong Kong activaron medidas preventivas en aeropuertos, con controles de temperatura y formularios de declaración de salud para pasajeros procedentes de zonas afectadas.
En China, si bien no se detectaron casos, las autoridades sanitarias advirtieron sobre el riesgo de contagios importados, especialmente ante la proximidad del Año Nuevo lunar, un período que implica cientos de millones de desplazamientos internos e internacionales.
El tema ganó visibilidad en redes sociales chinas, donde se viralizaron mensajes que alertaban sobre una posible pandemia. No obstante, especialistas locales llamaron a la calma y señalaron que el riesgo de un brote en el país es bajo y que existen capacidades tecnológicas suficientes para monitorear el virus de forma temprana.
The post Virus Nipah: la OMS considera bajo el riesgo en India, pero refuerza la vigilancia en Asia appeared first on Diario El Sol Mendoza.