Lionel Messi recibió una sanción económica por parte de la Major League Soccer (MLS) luego del encontronazo que protagonizó con Quinn Sullivan durante el empate entre Inter Miami y Philadelphia Union. Pese a que existía la posibilidad de un castigo deportivo, el argentino finalmente quedó habilitado para jugar este sábado ante Toronto FC.
El conjunto de Florida recibirá a Toronto desde las 20:30 en el Nu Stadium, con el objetivo de cortar una racha de cuatro encuentros consecutivos sin victorias. La decisión disciplinaria representó una buena noticia para el entrenador Guillermo Hoyos, quien podrá contar con su principal figura.
“El Comité Disciplinario de la MLS ha multado al delantero del Inter Miami CF, Lionel Messi, con una cantidad no revelada por violar la política de la liga con respecto a los golpes con las manos en la cara, la cabeza o el cuello de un oponente en el minuto 101 del partido del Miami contra el Philadelphia Union el 19 de agosto”, detalló el organismo a través del sitio oficial de la competencia.
El cruce de Lionel Messi con Quinn Sullivan
El episodio ocurrió durante los últimos instantes del empate 2-2 ante Philadelphia Union, en condición de visitante. Messi protagonizó un tenso cara a cara con el mediocampista estadounidense Quinn Sullivan, de 22 años.
Un video registrado desde las tribunas mostró que el capitán argentino realizó primero un gesto para manifestar su enojo y posteriormente tocó la cabeza del futbolista rival. Sullivan reaccionó y ambos quedaron frente a frente hasta que el árbitro Filip Dujic intervino para separarlos.
La MLS decidió que la conducta de Messi ameritó únicamente una multa económica, cuyo monto no fue informado, por lo que no recibió ninguna fecha de suspensión.
El conflicto se inició previamente, cuando el defensor Ian Fray derribó a Quinn Sullivan y pasó por encima suyo mientras permanecía en el suelo. Cavan Sullivan, hermano del mediocampista, reaccionó para recriminarle la acción y rápidamente se produjo un tumulto entre futbolistas de ambos equipos.
En medio de los incidentes, Yannick Bright y Cavan Sullivan intercambiaron golpes de puño. Después de revisar la secuencia, Dujic expulsó a los dos jugadores. Fray, por su parte, también recibió una multa “con una cantidad no revelada”, aunque quedó disponible para los próximos compromisos.
El gol de Messi en una noche especial
El encuentro también tuvo un componente especialmente emotivo para Lionel Messi, debido a que convirtió su primer gol después de la muerte de su padre, Jorge Messi.
El argentino recibió la pelota por el sector derecho, enganchó hacia el centro y sacó un remate de zurda ajustado para establecer transitoriamente el 2-1. Fue el gol número 922 de su carrera y el 93 en 109 partidos desde su llegada al fútbol estadounidense.
En el plano deportivo, Inter Miami se ubica segundo en la Conferencia Este de la MLS, con 39 puntos, y tiene cuatro unidades de ventaja sobre Chicago Fire, que marcha tercero. Nashville lidera la clasificación con 46 unidades y aparece como su principal adversario en la pelea por el MLS Supporters’ Shield, que premia al equipo con más puntos durante la temporada regular.
Las Garzas ya sufrieron precisamente ante Nashville el pasado 15 de agosto, cuando cayeron 4-1 en Tennessee.
Los próximos partidos del Inter Miami
Ahora, Inter Miami afrontará una seguidilla de tres compromisos como local. Este sábado recibirá a Toronto FC, el 29 de agosto se medirá con Montréal y el 5 de septiembre enfrentará a Atlanta United, todos en el Nu Stadium.
El equipo de Messi buscará recuperarse luego de quedar eliminado en la primera fase de la Leagues Cup. Además, durante el primer semestre, Nashville lo dejó afuera en los octavos de final de la Copa de Campeones de la Concacaf.
Con la sanción disciplinaria reducida exclusivamente a una multa, Messi quedó habilitado para disputar el encuentro ante Toronto y ayudar al Inter Miami a cortar su serie de cuatro partidos sin triunfos.
Ambito.-