Mientras Japón continúa debatiendo el rol de la energía nuclear más de una década después del desastre de Fukushima, la central nuclear de Kashiwazaki-Kariwa (KK) obtuvo un aval clave de las autoridades locales de la prefectura de Niigatadio y quedó a un paso de ser reactivada.
El gobernador de Niigata, Hideyo Hanazumi, anunció que dará su aprobación formal para que la planta, considerada la más grande del planeta por su capacidad instalada, retome sus operaciones.
Sin embargo, aclaró que la decisión aún debe atravesar instancias institucionales: por un lado, el debate en la Asamblea prefectural previsto para diciembre; por el otro, la autorización definitiva de la Autoridad Reguladora Nuclear de Japón (NRA), responsable de evaluar la seguridad técnica del complejo.
“Apruebo la reanudación de las operaciones”, expresó Hanazumi en conferencia de prensa, dejando en claro que la última palabra dependerá de los procedimientos normativos aún en curso. Si la Asamblea acompaña la decisión, se dará por concluido el proceso de obtención del consentimiento local, requisito indispensable para avanzar en la puesta en marcha.
Kashiwazaki-Kariwa enfrenta una larga inactividad desde 2011, cuando el país entero decidió detener sus reactores tras el terremoto y el tsunami que derivaron en el accidente de Fukushima Daiichi, el peor desastre nuclear desde Chernóbil. Desde entonces, las siete unidades del complejo permanecen fuera de servicio.
Las unidades 6 y 7 lograron completar las exigentes revisiones de seguridad en 2017, pero la Autoridad Reguladora Nuclear ordenó mantenerlas inactivas debido a deficiencias detectadas en los protocolos de protección contra ataques terroristas.
Recién en diciembre de 2023 la planta recibió el visto bueno sobre las mejoras implementadas, lo que permitió a su operadora, Tokyo Electric Power Company (TEPCO), avanzar con los trámites para su reactivación.
La posible vuelta a funcionamiento de Kashiwazaki-Kariwa tiene un fuerte impacto en el debate energético japonés. La planta es crucial para los planes del gobierno de incrementar la participación de la energía nuclear y reducir la dependencia de combustibles fósiles importados, en el marco de sus compromisos de neutralidad de carbono.
La decisión también se produce en un contexto de mayor aceptación social hacia la energía nuclear, impulsada por el encarecimiento de los combustibles y la necesidad de garantizar seguridad energética. Sin embargo, el tema continúa generando resistencia en sectores que recuerdan los efectos del desastre de Fukushima.
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