El paso del huracán Melissa por el Caribe dejó un panorama desolador: al menos 32 muertos, miles de desplazados y un amplio rastro de destrucción en varios países de la región. Haití fue el más golpeado, con 23 fallecidos, mientras que en Jamaica y Panamá se registraron cuatro víctimas en cada país y una en República Dominicana.
El fenómeno, que alcanzó categoría 5 —la máxima en la escala Saffir-Simpson— cuando azotó Jamaica, llegó este miércoles debilitado a Cuba con vientos equivalentes a un huracán de categoría 3. Según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, durante la noche avanzará hacia Bahamas, donde se esperan “condiciones de huracán, marejadas ciclónicas que amenazan la vida y lluvias torrenciales”.
En Haití, la situación es crítica: las crecidas de los ríos provocaron inundaciones que arrasaron viviendas, escuelas e iglesias. En Petit-Goâve, al sur de Puerto Príncipe, el desborde del río La Digue dejó al menos veinte muertos, entre ellos diez niños. El Gobierno reportó más de 13 mil personas desplazadas, 17 heridos y 13 desaparecidos, mientras continúan las precipitaciones.
En Jamaica, las autoridades confirmaron que unas 500 mil personas quedaron sin electricidad y miles permanecen incomunicadas por la caída de antenas y árboles. Las lluvias anegaron barrios enteros y provocaron graves daños en caminos y viviendas.
Cuba también sintió el golpe. Melissa tocó tierra en el oriente de la isla, donde dejó municipios aislados, inundaciones, derrumbes y cortes masivos de energía. Aunque no se reportaron víctimas hasta el momento, los rescatistas aún no pudieron acceder a muchas zonas rurales y montañosas.
El presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, reconoció una “madrugada muy compleja” y habló de “daños cuantiosos”, mientras el país evalúa el impacto del primer huracán del año que toca suelo cubano.
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