Un extraño fenómeno ha captado la atención en Fort Collins, Colorado, donde varios conejos salvajes fueron avistados con protuberancias similares a cuernos o tentáculos negros en sus cabezas. Este inusual hallazgo generó alerta entre la población, que temía una enfermedad peligrosa.
Sin embargo, el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Colorado ha intervenido para aclarar la situación. Según informaron a los medios locales, se trata de una infección viral conocida como papilomavirus de Shope, que afecta exclusivamente a los conejos y no es contagiosa para otros animales ni para los humanos.
Este virus provoca tumores fibrosos en la piel del animal, dando la apariencia de cuernos.
Los conejos típicamente se infectan durante los meses cálidos del verano cuando son picados por insectos como pulgas y garrapatas que actúan como vectores de transmisión. El virus también puede propagarse a través del contacto directo entre conejos, aunque esta forma de transmisión es menos común.
Pese a que no es una enfermedad contagiosa, los expertos recomiendan mantener distancia de cualquier conejo infectado y evitar intentos de ayuda o manipulación, con las mismas pautas aplicadas a todos los animales silvestres.
En este marco, aconsejaron “que se deje a los animales en paz”, como se haría con toda la fauna silvestre. También indicaron que no hay cura para este virus y que los “tentáculos” son solamente una especie de verruga o tumor benigno que sigue creciendo.
Aunque la mayoría de los crecimientos son benignos, algunos pueden desarrollarse como carcinomas de células escamosas, un tipo de cáncer de piel potencialmente mortal si no se trata. En casos severos, los tumores pueden crecer lo suficiente como para interferir con la capacidad del animal de alimentarse, lo que eventualmente causa muerte por inanición.
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